A Alvarinho é uma casta branca cultivada há séculos no Vale do Minho, particularmente nas sub-regiões de Monção e Melgaço. Em Espanha, do outro lado do rio Minho, é conhecida como Albariño e domina a região das Rías Baixas.
Distingue-se pela acidez vibrante, complexidade aromática (frutos tropicais, citrinos, notas florais) e capacidade de envelhecimento — qualidades raras numa região historicamente associada a vinhos jovens e ligeiros.
O efeito Soalheiro
Foi a Quinta de Soalheiro, fundada por João António Cerdeira em 1982, que iniciou a vinificação varietal e comercial do Alvarinho em Monção. Hoje produz vários estilos — do clássico ao Granit, passando por espumantes e colheitas tardias — e exporta para dezenas de países.
Anselmo Mendes, com a sua gama Curtimenta, foi pioneiro em macerações pelicular prolongadas, criando Alvarinhos com textura quase tânica e capacidade de envelhecer 10+ anos em garrafa. Casa de Vila Verde, Quinta de Santiago e dezenas de pequenos produtores mantêm a região em constante evolução.